En "Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los hombres", Jean Jacques Rousseau examina las raíces de la desigualdad social y su evolución a lo largo de la historia. Rousseau distingue entre la desigualdad natural, que es inherente al ser humano, y la desigualdad moral o política, que surge de convenciones sociales y estructuras de poder. Argumenta que la civilización, lejos de perfeccionar al ser humano, ha creado divisiones y conflictos que han despojado al individuo de su libertad y autenticidad. A través de un análisis crítico, Rousseau sostiene que la propiedad privada es la principal causa de la desigualdad, ya que genera competencia y rivalidad entre los hombres. Además, el autor reflexiona sobre el impacto de la sociedad en la formación del carácter humano y la necesidad de un contrato social que restablezca la igualdad y la justicia. Este discurso se convierte así en un fundamento esencial de la crítica social y política, influyendo en el pensamiento moderno sobre la justicia y la igualdad.